Galápagos'ta 1773 Metre Derinden Çıkan Mavi Ahtapot Türü Keşfi

Okyanus tabanı, insanoğlunun yüzyıllardır en az bildiği yerlerden biri olmaya devam ediyor. Kara yüzeyinin büyük kısmı haritalanmış ve uzaya araçlar gönderilmiş olsa da, denizlerin derinlikleri hâlâ büyük ölçüde keşfedilmeyi bekliyor. Bu durumu bir kez daha gösteren yeni bir keşif, Ekvador açıklarındaki Galápagos sularında, daha önce hiç kaydedilmemiş, minik ve mavi renkli bir ahtapot türü olarak ortaya çıktı.

Derinliklerdeki Mavi Sürpriz Nasıl Keşfedildi?

Keşif, bir araştırma gemisinin Isla Darwin yakınlarında gerçekleştirdiği on günlük seferin ortasında meydana geldi. Bilim insanları, okyanus tabanındaki bir su altı dağını uzaktan kumandalı bir araçla incelerken, bin yedi yüz yetmiş üç metre derinlikte alışılmadık bir parlaklıkla karşılaştılar. Ekip üyeleri, ekranda canlıyı gördüklerinde şaşkınlıkla 'Bu mavi!' diye bağırdılar.

Bu keşif sırasında dişi bir birey dikkatlice yakalandı ve aynı bölgede iki örnek daha görüntülendi. Yüzeye çıkarılan canlı, detaylı bir şekilde fotoğraflanarak koruma altına alındı ve bilimsel incelemeler için hazırlandı.

Uzmanların Şaşkınlığı ve Taşıma Zorlukları

Keşfedilen canlının fotoğrafları, Chicago'daki Field Doğal Tarih Müzesi'nden ahtapot uzmanı Dr. Janet Voight'a ulaştığında, uzman gördüklerine inanamadığını belirtti. Canlının vücut yapısı Antarktika ve Uruguay çevresinde yaşayan bilinen bir cinsi andırsa da, rengi tamamen farklıydı. Bu yeni türü Chicago'daki laboratuvara taşımak, Galápagos'un biyolojik çeşitliliğini korumaya yönelik katı yasal prosedürler nedeniyle uzun bir bekleme süreci gerektirdi.

Yeni Türün İncelenmesinde Yenilikçi Yaklaşım

Laboratuvara ulaşan bu golf topu büyüklüğündeki canlı, bilim ekibine yeni bir zorluk çıkardı. Dünyada bilinen tek örnek olması nedeniyle, geleneksel yöntemlerle incelenmesi telafisi güç hasarlara yol açabilirdi. Bu sebeple ekip, biyoloji araştırmalarında nadiren kullanılan mikro bilgisayarlı tomografi (BT) yöntemini tercih etti.

• Canlının yumuşak dokularına ve iç organlarına hiç dokunulmadı.
• Üç boyutlu, ayrıntılı bir anatomik model elde edildi.
• Bonn Üniversitesi'nden araştırmacılar da çalışmaya katkı sağladı.

Zootaxa dergisinde yayımlanan makaleyle bilim dünyasına tanıtılan yeni tür, keşfedildiği coğrafyaya atıfla 'Microeledone galapagensis' adını aldı. Bilim insanları, Pasifik'in her köşesinde yaşamın bir biçimini bulduklarını vurgulayarak, bu keşfin okyanus tabanında hâlâ ne kadar çok bilinmeyenin beklediğini bir kez daha gösterdiğini ifade ettiler.